Die katholische Pfarrei St. Laurentius Merzenich verliert zum Jahresbeginn ihren leitenden Pfarrer. Andreas Galbierz, der auch die Pfarrei St. Cäcilia in Niederzier leitet, legt beide Ämter mit Wirkung zum 31. Januar 2027 nieder. Das teilt er den Gemeinden in einem persönlichen Brief auf der zweiten Seite des aktuellen Pfarrbriefs mit, der für die Zeit vom 26. September bis zum 2. November erschienen ist. Zugleich kündigt er an, Niederzier als seinen Wohnort zu verlassen.
Als Grund nennt Galbierz die Strukturreform des Bistums Aachen. Die Diözese habe ihn gebeten, die Leitung der beiden Pfarreien abzugeben, um Platz für die neue Struktur zu schaffen. Nach Gesprächen mit der Personalabteilung des Generalvikariats habe er sich entschlossen, dieser Bitte „meiner Gehorsamspflicht (Canon 273) folgend“ nachzukommen. Er verweist auf den Fastenbrief 2026 von Bischof Helmut Dieser, wonach die Pfarrer des Bistums ihre Pfarreien künftig nicht mehr allein leiten, sondern in allen 44 Pastoralen Räumen gemeinsam mit weiteren vom Bischof ernannten Personen.
Für den Pastoralen Raum Merzenich, Niederzier, Nörvenich und Vettweiß ist nach Galbierz' Brief geplant, dass Pfarrer Gerd Kraus aus Vettweiß die Leitung übernimmt. Das Bistum hat die Pastoralen Räume zum 1. Januar 2025 eingerichtet; nach seinem Rahmenkonzept vom Mai 2025 wird je Raum ein Pfarrer für alle Pfarreien ernannt und zur Unterstützung seiner Leitungsaufgabe weitere Personen, auch die übrigen Seelsorgerinnen und Seelsorger sind für den gesamten Raum zuständig. Die Pfarreien selbst bleiben als kirchenrechtliche Einheiten bestehen.
Für die Gläubigen in Merzenich, Golzheim, Girbelsrath und Morschenich heißt das zunächst: Die Gottesdienstordnung läuft weiter, das Zentralpfarrbüro an der Schulstraße 4 bleibt Anlaufstelle. Wer vom 1. Februar an die Pfarrei vor Ort betreut, welche Aufgaben beim künftigen Leiter des Pastoralen Raums liegen und wer dem Leitungsteam angehören wird, steht im Pfarrbrief nicht. Eine offizielle Mitteilung des Bistums zur Nachfolge lag am Montag nicht vor.
Galbierz dankt in seinem Brief für die langjährige Zusammenarbeit und wünscht den Gemeinden „Gottes reichen Segen und viel Kraft“. Wie es weitergeht: Die Redaktion fragt beim Bistum und im Pfarrbüro nach, wann die Ernennung für den Pastoralen Raum erfolgt und ob es eine Verabschiedung geben wird.
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